Die meisten Beschlüsse des Rates der Europäischen Union werden mit qualifizierter Mehrheit auf der Grundlage einer festgelegten Stimmgewichtung zwischen den Mitgliedstaaten gefasst. Die Gewichtung der Stimmen erfolgt nach der Bevölkerungsgröße jedes Staates.
Die Stimmgewichte sind jedoch nicht exakt proportional zur Bevölkerungsgröße, sondern zu Gunsten der bevölkerungsschwächeren Länder angepasst.

Entscheidet der Rat auf der Basis eines Kommissionsvorschlages, so ist eine qualifizierte Mehrheit dann erreicht, wenn mindestens 14 Mitgliedsstaaten einem Beschluss zustimmen und zudem mindestens 255 der insgesamt 345 Stimmen zusammenkommen.

Jedes Mitgliedsland kann darüber hinaus prüfen lassen, ob durch die befürwortenden Stimmen mindestens 62 Prozent der Gesamtbevölkerung der EU vertreten werden. Ist dies nicht der Fall, so ist die Entscheidung abgelehnt.

Wenn der Rat nicht auf der Basis eines Kommissionsvorschlags handelt, steigt die Mindestzahl von Mitgliedstaaten, die dem Beschluss zustimmen müssen, auf 18.

Stimmverteilung im Ministerrat

Mitgliedstaat	Einwohnerzahl	Stimmen im Rat der EU
Deutschland	82,3 Mio	29
Frankreich	63,4 Mio	29
Italien	59,1 Mio	29
Vereinigtes Königreich	60,8 Mio	29
Polen	38,1 Mio	27
Spanien	44,5 Mio	27
Rumänien	21,6 Mio	14
Niederlande	16,4 Mio	13
Belgien	10,6 Mio	12
Griechenland	11,2 Mio	12
Portugal	10,6 Mio	12
Tschechien	10,3 Mio	12
Ungarn	10,1 Mio	12
Bulgarien	7,7 Mio	10
Österreich	8,3 Mio	10
Schweden	9,1 Mio	10
Dänemark	5,4 Mio	7
Finnland	5,3 Mio	7
Irland	4,3 Mio	7
Litauen	3,4 Mio	7
Slowakei	5,4 Mio	7
Estland	1,3 Mio	4
Lettland	2,3 Mio	4
Luxemburg	500 Tsd	4
Slowenien	2,0 Mio	4
Zypern	800 Tsd	4
Malta	400 Tsd	3
Gesamte EU	ca. 495 Mio	345

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